On peut définir en France l’activité bancaire à vocation générale comme une activité soumise à agrément en fortement réglementée, dont le but principal est de fournir à des personnes physiques ou morales, commerçantes ou non, une ensemble des prestations de caractère financier, consistant en:
La conservation d’espèces en monnaie locale ou en devises, rémunérées ou non, et l’exécution de mouvements de fonds, liés ou non à l’activité professionnelle du client, tant en France qu’à l’étranger,
l’octroi de crédits, avances et garanties, généraux ou spécialisés,
l’achat et la souscription de valeurs mobilières et assimilées, leur conservation et la réalisation de toutes les opérations qui s’y rattachent avec mandat permanent ou non du client ,
la réalisation d’opérations financières, de conseil, ou d’ingéniérie.
La banque réalise aussi la plupart de ces opérations pour son propre compte et effectue des investissements et désinvestissements variés et pour des motivations diverses
Pour remplir ces multiples fonctions, la banque entretien sur le plan externe, des relations avec un grand nombre de partenaires: banquiers et correspondants, sociétés de bourse et courtiers, organismes techniques et professionnels
Sur le plan interne, elle doit se doter d’une organisation efficace, à la fois stricte et souple, c’est-à-dire capable de s’adapter rapidement aux changements du milieu